Korallen

Es gibt viele Formen von Korallentieren, die auch Blumentiere genannt werden, weil manche wirklich wie Blumen aussehen.

Die Korallen gibt es nur im Meer. Sie haften sich an ihrem Untergrund fest. In ihrer Gestalt ähneln sie den Polypen. Sie bilden oftmals Korallenstöcke.

Entsprechend der Anzahl ihrer Fangarme, die meistens hohl sind, werden sie wie folgt unterschieden:

1. Hexakorallter

Diese haben sechs Fangarme. Zu ihnen gehören z.B. die Seerosen, Steinkorallen, Zylinderrosen und Krustenanemonen.

  

2. Oktokorallier

Diese haben acht Fangarme, wie z.B. Orgelkorallen, Blaukorallen, Seefedern, usw.

Weiße Hornkoralle

Korallenbauten

Das sind Riffe oder Inseln, die aus den Kalkablagerungen entstanden sind, die vor allem aus den Skeletten von Korallen bestehen. Diesen Kalk nennt man auch Korallenkalk. Darüber hinaus gibt es dazwischen auch noch Kalkreste von Schnecken, Muscheln, Krebsen, Seeigeln usw.

Die Riffbildenden Korallen leben im warmen (mindestens 20°C) Wasser, das reich an Sauerstoff und Nährstoffen ist. Zudem muss das Wasser klar sein, so dass genügend Licht auch in ca. 30-40m Meerestiefe vorhanden ist. Deshalb findet man Korallenriffe vor allem in

der Nähe der Küsten von tropischen und subtropischen Gewässern. Sie beginnen meistens auf dem festen Untergrund zu wachsen, wie z.B. einem auf dem Meeresboden liegenden Stein.

Es gibt unterschiedliche Formen von Korallenbauten:

Korallenbänke sind Untiefen, die von Riffkorallen bewachsen sind.

Krustenriffe sind vorhanden, wenn die Korallen seichte Gewässer wie eine Krust überziehen.

Saumoder Küstenriffe sind geschlossene Formen. Sie wachsen nach außen, d.h. in Richtung Meer, während sie in Richtung zum Land zerfallen. Zwischen dem Riff und dem Land entsteht dadurch eine Art Kanal, den man Riffkanal oder auch Rifflagune nennt.

Eine breitere und längere Art, die zudem einen größeren Abstand zur Küste haben als die Küstenriffe, sind die Wallriffe. Das bekannte "Barrier-Riff" z.B., das im Nordosten Australiens liegt, ist sogar 150 km von der Küste entfernt.

Atolle, auch Lagunen oder Kranzriffe genannt, bilden ein Riff aus einzelnen Inseln, die wie ein Ring angeordnet sind. Diese Atollringe sind meist nicht breiter als 1 km und erreichen eine Höhe von zwei bis . drei Metern über dem Meeresspiegel. Allerdings kann das Gewässer, das sie umschließen, durchaus einen Durchmesser von bis zu 75 km erreichen.

Als Korallenfische bezeichnet man viele unterschiedliche Fischarten, die vor allem in der Umgebung von Korallenriffen leben. Diese Fische haben oftmals sehr schöne Farben und außergewöhnliche Formen. Einige Arten von ihnen ernähren sich von den Korallen. Zu ihnen gehören z.B. der Koffer-, Pinzett-, Kugel-, Papageifisch usw.